Investigadores observaron cambios en memoria episódica y perfusión cerebral tras 12 semanas de consumo de cranberry (arándano rojo).
Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de East Anglia (Reino Unido) evaluó el posible papel del cranberry (arándano rojo) (Vaccinium macrocarpon) en la función cognitiva y la salud cerebral de adultos mayores sanos.
Durante 12 semanas, 60 participantes entre 50 y 80 años consumieron diariamente polvo de cranberry (arándano rojo) liofilizado o un placebo. Al finalizar el estudio, los investigadores observaron diferencias en algunas medidas relacionadas con la memoria episódica visual y la perfusión cerebral regional entre los participantes que consumieron cranberry (arándano rojo) y aquellos que recibieron placebo.
Los participantes que consumieron cranberry (arándano rojo) también presentaron una reducción en los niveles de colesterol LDL, un hallazgo que los investigadores consideran relevante para continuar explorando la relación entre salud vascular y función cerebral.
Un área de investigación en crecimiento
El interés científico por el cranberry (arándano rojo) se ha ampliado en los últimos años más allá de la salud urinaria. Sus compuestos bioactivos, incluidos polifenoles, antocianinas y proantocianidinas, han sido objeto de investigación por su posible papel en diferentes aspectos de la salud humana.
Diversos estudios han sugerido asociaciones entre una mayor ingesta de flavonoides y un mejor mantenimiento de determinadas funciones cognitivas durante el envejecimiento. En este contexto, el cranberry (arándano rojo), por su perfil de compuestos fenólicos, continúa siendo objeto de investigación en áreas relacionadas con la nutrición y el envejecimiento saludable.
¿Qué observaron los investigadores?
Utilizando un diseño aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo, considerado uno de los estándares de referencia en investigación clínica, los autores observaron mejoras en determinadas pruebas de memoria episódica visual y cambios en la perfusión cerebral de regiones asociadas con procesos cognitivos.
Según el Dr. David Vauzour, investigador sénior en Nutrición Molecular de la Facultad de Medicina de Norwich de la Universidad de East Anglia, estos resultados aportan información relevante para comprender mejor la relación entre nutrición y función cerebral durante el envejecimiento.
Más investigación será necesaria
Si bien los resultados son prometedores, los investigadores señalan que se trata de un estudio realizado en un grupo específico de adultos mayores sanos y que será necesario continuar investigando para comprender mejor los mecanismos involucrados y confirmar estos hallazgos en poblaciones más amplias.
Este estudio contribuye al creciente cuerpo de investigación que explora el posible papel de los alimentos ricos en compuestos bioactivos dentro de patrones alimentarios orientados al bienestar y al envejecimiento saludable.
El estudio completo fue publicado en la revista Frontiers in Nutrition bajo el título: “Chronic consumption of cranberry (Vaccinium macrocarpon) for 12 weeks improves episodic memory and regional brain perfusion in healthy older adults: a randomised, placebo-controlled, parallel-groups feasibility study”.
El estudio fue financiado por una subvención del Cranberry Institute. Para obtener más información sobre el Cranberry Institute, así como sobre los beneficios para la salud de los arándanos rojos y la investigación científica actual, visite: www.CranberryInstitute.org.
