Hay lugares donde las tradiciones se escuchan. Otros donde se saborean. Pero en Sutamarchán, Boyacá, las tradiciones se lanzan al aire, explotan en carcajadas y terminan pintando de rojo a miles de personas que llegan desde distintos rincones de Colombia y del mundo para vivir una de las fiestas más insólitas, alegres y auténticas del país: la versión número 16 de la Gran Tomatina Colombiana.
El ambiente comienza a sentirse desde mucho antes de llegar al municipio. Las montañas boyacenses rodean las carreteras mientras el aire frío del altiplano se mezcla con la emoción de quienes viajan preparados para algo más que un festival. Aquí no se viene solo a mirar; se viene a jugar, a correr, a bailar, a ensuciarse y a celebrar. Y este 2026 la fiesta tiene un ingrediente adicional: el espíritu del fútbol mundial.
Del 6 al 8 de junio, apenas cuatro días antes del pitazo inicial del Mundial de Fútbol, Sutamarchán se transformará en una enorme cancha de emociones donde la protagonista será una hortaliza roja capaz de unir generaciones, culturas y viajeros alrededor de una experiencia profundamente festiva. El estadio municipal será el corazón de esta celebración que este año promete romper récords con cerca de 40 toneladas de tomate no apto para el consumo humano destinadas a la gran batalla colectiva.
El rojo intenso de los tomates volará por el aire como si fueran fuegos artificiales naturales. Las graderías estarán llenas de espectadores, las camisetas de selecciones internacionales aparecerán entre la multitud y el municipio entero respirará una energía que mezcla carnaval, deporte, tradición campesina y turismo experiencial.
La Gran Tomatina Colombiana nació en junio de 2005 casi como una casualidad. Lo que comenzó como una celebración de cumpleaños organizada por Heynner Suárez terminó convirtiéndose en uno de los eventos más llamativos del calendario turístico nacional. Aquella primera edición reunió a unas 1.500 personas y utilizó apenas tres toneladas de tomate. Veintiún años después, el crecimiento es tan impresionante como simbólico: hoy el festival espera cerca de 20.000 asistentes y moviliza 40 toneladas de tomates en una experiencia que ya atrae la mirada de medios nacionales e internacionales.
“La desarrollaremos como preámbulo al inicio del Mundial de Fútbol, en una completa agenda en la que se mezcla tradición, cultura, deporte, fiesta y diversión, mucha diversión en la programación que se desarrollará en el municipio de Sutamarchán, la casa de la Gran Tomatina Colombiana”, aseguró Heynner Suárez, organizador del evento.
Pero la experiencia no se limita a la gran batalla de tomates. Durante dos días y medio, Sutamarchán se convertirá en un escenario vivo donde cada calle tendrá algo que contar. Habrá concursos como el tradicional “Comelón de tomate”, competencias para encontrar el tomate más grande, presentaciones artísticas, música, actividades culturales y espacios pensados para toda la familia.
El domingo desde las 7:00 de la mañana el municipio despertará con el ritmo de una maratón que recorrerá zonas urbanas y rurales en categorías de 20, 10 y 5 kilómetros. Más tarde llegará el tradicional desfile de las 9:00 de la mañana, uno de los momentos más coloridos y esperados de la programación.
A esto se suma el Mercado Campesino y el Festival Gastronómico instalados frente al estadio municipal, donde los visitantes podrán encontrarse cara a cara con los productores locales, probar sabores tradicionales de Boyacá, descubrir bebidas típicas y disfrutar espacios recreativos para niños. La fiesta también se convierte en una vitrina para la economía local y para el trabajo de las familias campesinas que hacen parte de la identidad agrícola de la región.
Lo más fascinante de la Gran Tomatina Colombiana es que detrás del espectáculo existe una poderosa conexión humana. El tomate aquí no representa desperdicio, sino celebración colectiva. Las toneladas utilizadas para el evento corresponden a productos no aptos para el consumo humano, transformados en el símbolo de una experiencia que une turismo, cultura popular y alegría compartida.
Cuando llega el momento central y el primer tomate vuela por el aire, desaparecen las diferencias. Turistas, locales, niños, adultos y viajeros extranjeros terminan cubiertos de rojo entre risas, música y fotografías inolvidables. Por unos minutos, el mundo entero parece resumirse en una gigantesca explosión de felicidad campesina.
Sutamarchán no solo organiza una fiesta. Ha construido una identidad. Una celebración que nació desde lo simple y hoy se consolida como una experiencia turística de impacto mundial, demostrando que en el corazón de Boyacá también existen eventos capaces de hacer vibrar al planeta entero.
