Los errores de refracción no corregidos son las principales causas de discapacidad visual en los niños, según OMS.
Fomentar el cuidado, la atención y el desarrollo integral de los niños y niñas, es uno de los principales propósitos por los cuales se celebra en Colombia y en diferentes países del mundo el Día del Niño, una fecha oportuna para promover su bienestar en ámbitos como la alimentación, la educación y la salud.
Y es que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada día se registran mayor número de patologías y/o enfermedades que afectan la calidad de vida de los niños, dentro de estas, llama la atención el aumento de deficiencias visuales, las cuales se estima que hay 7,5 millones de niños en edad escolar que sufren algún tipo de alteración en su visión.
Para la Dra. Sandra Cecilia Mariño del programa de Optometría de la Fundación Universitaria San Martín, dentro de las alteraciones visuales que más afectan a los menores se encuentra la ambliopía conocida como “ojo perezoso”, que constituye la principal causa de la disminución de la agudeza visual de uno o ambos ojos durante la infancia, esta condición si se trata a tiempo puede ser evitada o revertida tratándola de forma adecuada por un profesional de la salud visual. De igual forma, el estrabismo –deficiencia en los músculos oculares que impide que los ojos se dirijan a la misma dirección- y los errores de refracción, una condición que impide enfocar de manera adecuada, son otros de los problemas visuales más comunes en los niños.
Así mismo, para el Ministerio de Salud y Protección Social en la Guía para la Detección y
Prevención de la Ambliopía indica que, según datos de la población general, la ambliopía
puede tener una prevalencia cercana al 2%, con reportes que oscilan entre el 2 al 4%
entre los diferentes países, así mismo, estas deficiencias pueden llegar a alterar el desarrollo motor, lingüístico, cognitivo, emocional y social de los niños afectando a su vez, su desempeño académico.
Por esta razón, prevenir y cuidar la salud visual se ha convertido en una prioridad para lo cual, la Dra. Mariño brinda las siguientes recomendaciones que ayudarán a los padres a proteger la visión de los pequeños del hogar:
1. Recuerde acudir al profesional de la salud visual desde el momento del nacimiento del niño y con una periodicidad semestral, esto con el fin de revisar la agudeza visual de acuerdo a su edad.
2. El uso excesivo de dispositivos digitales (tablets, computadores y celulares) aumenta la utilización de visión cercana, incrementando los riesgos de desarrollar miopía. “De acuerdo a esto, la recomendación es que los niños dediquen más tiempo a las actividades al aire libre, tanto en el ámbito educativo como en el hogar, involucrando deportes y juegos en exteriores”, explicó la Dra. Mariño.
3. De igual forma, se recomienda incentivar hábitos de alimentación y vida saludable, así como, evitar el uso de medicamentos y gafas sin prescripción médica.
4. Finalmente, es importante atender de manera oportuna cualquier señal de alerta. “Si su hijo está presentando algún síntoma o malestar en los ojos como irritación, se frota y parpadea constantemente, presenta ojo rojo, sensibilidad a la luz, disminución visual y/o dificultad al leer, es fundamental visitar a un especialista en salud visual, quien le ayudará a generar un diagnóstico temprano de la deficiencia y orientarlo en su tratamiento”, puntualizó la Dra. Mariño.
